Jelang Asian Games Korut Incar Medali Emas Sepakbola

Submitbookmarker - Korea Utara mengincar medali emas untuk ketiga kalinya di cabang sepak bola puteri Asian Games dan berharap sukses pula di cabang senam dan angkat besi yang juga menjadi dambaan ke Olimpiade 2012.

Negara yang terisolasi itu -- yang diketahui sedang berkutat dengan program nuklir mereka -- mengirim tim sebesar 200 orang ke negara tetangga mereka di China dalam pesta olahraga yang akan diadakan di Kota Guangahou.

Di Doha empat tahun lalu, Korea Utara berhasil meraih total 31 medali, di antara enam medali emas. Pada Olimpiade dua tahun kemudian di Beijing, negara itu meraih enam medali total dan dua di antaranya medali emas.

Bagi negara yang hanya mampu maju ke final Piala Dunia satu kali sebelum tampil di Afrika Selatan tahun ini, memiliki pengalaman sepak bola umat unik ketika mereka tampil di Inggris pada 1966.

Tapi sepak bola puteri mereka menikmati serangkaian sukses dalam beberapa tahun dan kali ini berada di urutan keenam peringkat dunia.

Tim sepak bola puteri Korea Utara meraih medali emas di Doha pada 2006 sekaligus mempertahankan gelar mereka di Busan, Korea Selatan pada 2002.

Mereka juga memenangi kejuaraan Piala Dunia puteri pada 2006, berada di urutan puncak pada Piala Dunia puteri di bawah usia 17 tahun pada 2008 dan mencapai final Piala Asia puteri AFC tahun ini, kalah atas Australia dalam adu penalti.

Di luar lapangan sepak bola, negara itu sedang membangun kekutan di cabang lain, terutama di nomor senam dan angka besi.

Hong Un-Jong meraih medali di cabang senam pada nomor loncat galah puteri di Olimpiade Beijing dan Pak Hyon-Suk menang di pertandingan kelas 63 kilogra puteri cabang angka besi.

Pada kejuaraan Asia Timur di Hongkong, Desember tahun lalu, Park meraih satu dari empat medali emas angkat besi dan juga medali emas dari cabang judo, satu dari total enam medali emas Korea Utara. Kim Kum-Ok menang di nomor setengah maraton.

Awal tahun ini, Kim, yang menempati urutan ke-12 pada nomor maraton Olimpiade 2008, berjanji akan meraih medali emas dalam
Rincian tim Korut ke China -- merupakan terbanyak -- dan anggota Komite Olimpiade Korea Utara Yon Yong-Bok mengatakan kepada kantor berita China Xinhua bahwa 200 atlet mereka itu akan turun dalam lebih dari 20 cabang yang ditandingkan.

Ia mengatakan, mereka kuat di cabang sepak bola, angkat besi, senam dan menembak. "Mereka siap melakukan sesuatu yang terhormat untuk negara mereka dan tampil dengan moral tinggi," kata Yon, dengan menambahkan bahwa timnya mendapat dukungan penuh dari partai dan pemerintah.

Ia menekankan, keikutsertaan mereka pada Asian Games merupakan persiapan mengikuti Olimpiade London 2012 dan ini merupakan kesempatan baik bagi para atlet untuk menunjukkan kiprah mereka.